HONG KONG, 10 Februari (Dotnews) – Angka pernikahan di China anjlok hingga seperlima tahun lalu, penurunan terbesar yang pernah tercatat, meskipun ada berbagai upaya oleh pihak berwenang untuk mendorong pasangan muda menikah dan memiliki anak guna mendongkrak populasi negara yang menurun itu.
Menurunnya minat untuk menikah dan memulai keluarga selama ini dianggap sebagai penyebab tingginya biaya pengasuhan anak dan pendidikan di Tiongkok. Selain itu, pertumbuhan ekonomi yang melambat selama beberapa tahun terakhir telah mempersulit lulusan universitas untuk mendapatkan pekerjaan dan mereka yang memiliki pekerjaan merasa tidak yakin dengan prospek jangka panjang mereka.
Lebih dari 6,1 juta pasangan mendaftar untuk menikah tahun lalu, turun dari 7,68 juta tahun sebelumnya , menurut angka dari Kementerian Urusan Sipil.
“Belum pernah terjadi sebelumnya! Bahkan pada tahun 2020, karena Covid-2019, angka pernikahan hanya menurun sebesar 12,2%,” kata Yi Fuxian, seorang demografer di University of Wisconsin-Madison.
Ia mencatat bahwa jumlah pernikahan di China tahun lalu kurang dari setengah dari 13,47 juta pada tahun 2013.
Jika tren ini terus berlanjut, “ambisi politik dan ekonomi pemerintah Cina akan hancur karena kelemahan demografinya,” tambahnya.
Bagi otoritas Tiongkok, meningkatkan minat terhadap pernikahan dan pembuatan bayi merupakan masalah yang mendesak.
China memiliki populasi terbesar kedua di dunia dengan 1,4 miliar – populasi yang menua dengan cepat.
Angka kelahiran menurun selama beberapa dekade akibat kebijakan satu anak di Tiongkok pada tahun 1980-2015 dan urbanisasi yang pesat. Dan dalam dekade mendatang, sekitar 300 juta warga Tiongkok – yang setara dengan hampir seluruh populasi AS – diperkirakan akan memasuki masa pensiun.
Langkah-langkah yang diambil tahun lalu oleh pihak berwenang untuk mengatasi masalah tersebut termasuk mendesak perguruan tinggi dan universitas di China untuk menyediakan ” pendidikan cinta ” untuk menekankan pandangan positif tentang pernikahan, cinta, kesuburan dan keluarga.
Pada bulan November, dewan negara atau kabinet Tiongkok juga memerintahkan pemerintah daerah untuk mengarahkan sumber daya guna memperbaiki krisis populasi Tiongkok dan menyebarkan rasa hormat terhadap kelahiran anak dan pernikahan “pada usia yang tepat.”
Tahun lalu terjadi sedikit peningkatan dalam jumlah kelahiran setelah sempat melambat akibat pandemi dan karena tahun 2024 merupakan tahun naga dalam shio naga – anak-anak yang lahir pada tahun itu dianggap cenderung ambisius dan memiliki keberuntungan besar.
Tetapi bahkan dengan peningkatan kelahiran, populasi negara itu turun untuk tahun ketiga berturut-turut.
Data juga menunjukkan bahwa lebih dari 2,6 juta pasangan mengajukan gugatan cerai tahun lalu, naik 1,1% dari tahun 2023.