LUCKNOW, 12 Februari (Dotnews) – Lebih dari 10 juta umat Hindu yang taat yang mencari pengampunan atas dosa-dosa mereka berenang di perairan suci di India utara selama rentang waktu empat jam pada hari Rabu, kata pihak berwenang, saat mereka bersiap menghadapi jutaan orang lagi yang akan memadati lokasi Kumbh Mela .
Pihak berwenang meningkatkan jumlah petugas polisi dan menyiagakan ambulans udara di kota Prayagraj di negara bagian Uttar Pradesh pada salah satu hari paling suci dalam festival Hindu, yang dianggap sebagai pertemuan umat manusia terbesar di dunia.
“Jumlah penduduk di kota ini dalam satu hari melebihi jumlah penduduk di banyak negara, dan jumlahnya terus bertambah setiap menitnya,” kata Prashant Kumar, kepala polisi negara bagian tersebut, kepada wartawan.
Jumlah yang datang telah mendorong pengaturan infrastruktur ke titik kritis, yang membuat penundaan dan kemacetan lalu lintas tak terelakkan, imbuhnya. Media mengatakan kendaraan mengantre ratusan kilometer dari tepi kota.
Pihak berwenang mengatakan, lebih dari 10 juta orang telah mandi hingga pukul 8 pagi, dan jumlah tersebut diperkirakan masih akan bertambah.
Bulan purnama pada hari Rabu, yang dikenal sebagai Magh Poornima, menjadikannya salah satu hari paling suci dalam festival enam minggu, yang diadakan di pertemuan tiga sungai paling suci di India.
Menjaga keselamatan dapat menjadi tantangan di festival, meskipun tindakan pencegahan ketat telah dilakukan.
Lebih dari 30 orang tewas dalam sebuah insiden desak-desakan pada 29 Januari, kata sejumlah pejabat, saat lebih dari 76 juta orang berbondong-bondong ke sungai untuk ‘berendam ala kerajaan’, tetapi hal itu tidak menghalangi datangnya banyak tokoh terkemuka, mulai dari presiden India hingga menteri, bintang film, dan orang kaya.
Umat Hindu percaya bahwa terjun ke perairan tempat sungai Gangga, Yamuna, dan Saraswati yang mistis bertemu akan menghapus dosa mereka, tetapi mereka menganggap peristiwa tahun ini bahkan lebih penting karena memiliki kekuatan untuk membebaskan mereka dari siklus kelahiran kembali.
